[학부모 관계] 학부모를 상대할 때

 

둘째를 낳고 3년간 휴직을 했다. 그러면서 동네 아주머니들이랑 친하게 지냈는데 그 중에서도 불의를 보면 참지 못하고 항상 경우가 바르며 절대로 입에 발린 소리를 하지 않는 ‘화끈’한 성격을 지닌 아랫집 아줌마랑 더 많이 친했다. 아줌마에게는 초등학교에 다니는 아이들이 둘이 있었다. 워낙 솔직한 성격이라서 내가 초등학교 교사인줄 알면서도 아이들 담임 선생님이 잘못하는 일은 거침없이 내게 쏟아 놓았다. 나는 주로 이야기를 듣는 편이라 말을 많이 하지는 않지만 교사의 입장과 학부모의 입장이 그렇게 많이 다른 줄은 몰랐다.

어느 날 학교에 청소를 하러 갔는데 두 시간을 정말 열심히 했단다. 자기 집도 그렇게 청소하지 않는데 학교라서 열심히 했는데 담임은 얼굴도 비치지 않더란다. 물론 청소하러 갔지만 그래도 인사는 해야 하지 않나하는 생각을 하고 있는데 담임이 혼자서 커피 잔을 들고 오더니 홀짝홀짝 마셔가며 컴퓨터 책상에 앉아 일을 했다고 했다. 학부모들은 청소하느라 땀을 뻘뻘 흘리고 있는데 혼자 마시더니 청소 다했다 하니 ‘수고하셨습니다. 그럼 안녕히 가세요’ 하더란다. ‘물론 우리 아이들이 생활하는 교실을 깨끗이 하러 갔지만 우리가 일하는 파출부도 아니고 기분이 씁쓸하더라구. 커피를 마시려면 우리도 한 잔 주던지 그럴 형편이 못 되면 아예 마시고 오던지 먹는 걸로 맘 상한다던데…. 그리고 선생님들 바쁜거 다 알지만 청소 끝나고 한 10분 정도만 시간 내서 얘기 좀 하면 안되나.’ 아이들 학교생활도 궁금하고 또 물어볼 것도 있고 한데. 듣고 보니 맞는 말인 것 같았다.

하루는 아줌마의 친구가 선생님께 조그만 선물을 가져 갔다고 한다. 요즘은 예전과는 분위기가 많이 달라서 가져가는 사람도 혹시나 선생님이 거절할까봐 아주 조심스러웠는데 아니나 다를까 선생님이 정색을 하며 거절을 하더란다. 그런데 기분이 왜 그리 찝찝한지…. 선생님 앞에서 고개를 못 들겠더라나. 그런데 어떤 선생님이 거절을 몇 번 하다가는 받더란다. 그리고는 그 다음 날 선생님의 진심이 담긴 편지와 함께 누런 봉투에 있는 선물을 받으니 덜 부끄럽고 선생님의 뜻을 이해하겠더라며 ‘우리 선생님 정말 멋있제?’ 하더란다. 선물 안 받는 거 하나만으로도 멋진 선생이 될 수 있다는 현실이 슬프기는 하지만 학부모들이 촌지를 얼마나 무겁게 느끼는지 잘 알 수 있었다. 그래서 절대로 촌지는 받아서는 안 되겠다 다짐했다. 그래야지만 우리는 학부모에게 떳떳할 수 있지 않을까 싶다.

1학년을 가르칠 때 일이다. 모든 것이 처음이라 시험 치는 것도 제대로 가르쳐야 할 것 같아서 다른 사람이 뭘 썼나 절대로 보면 안 되고 책을 봐서도 안 되고 모르는 것이 있어도 친구들에게 물으면 안 된다는 등 여러 가지 ‘하지마라’를 강조하고 받아쓰기를 쳤다. 제법 엄숙한 분위기에서 시험을 치고 있는데 제일 뒤쪽에 앉은 남학생이 책상 안에 있는 책을 보고 있는 게 눈에 띄었다. 1학년은 백점을 맞고 싶은 마음이 너무 강하면 그럴 수 있는 시기이기에 크게 야단을 치지는 않고 책을 보고 했기 때문에 0점이라고 했다. 그리고 받아쓰기 시험지에 0점이라고 쓰고 그 밑에 ‘책을 보고 했어요’ 라고 적었다. 그런데 그 뒤부터는 아이가 힘이 하나도 없고 얼굴에 근심이 가득했다. 엄마에게 혼날까봐 걱정하는 것 같았다. 내가 학부모라면 우리 아이가 받아쓰기 시험지에 그렇게 받아왔다면 아이 잘못을 따지기 전에 먼저 화가 날 거 같았다. 그러다 보면 아이를 많이 혼내고… 그러면 아이도 학교를 싫어하고 학부모도 학교를 원망할 것 같고…내 의도를 밝혀야 할 것 같아서 그 아이 어머니께 전화를 했다. ‘학교에서 이런 일이 있었는데 아이가 잘하고 싶어서 그랬나 봐요. 1학년은 아직 어려서 그럴 수 있거든요. 그래도 시험은 정당하게 쳐야 한다는 걸 알아야 할 것 같아서 0점이라고 적었습니다. 너무 혼내지 마시고 그건 나쁜 방법이니까 다음엔 그러지 말라고 하고 따뜻하게 안아 주세요. 지금 마음이 많이 상해서 갔어요’ 라고. 내 아이라면 그렇게 해 줘야할 것 같아서 그렇게 말했는데 학부모는 ‘선생님이 그렇게 아이 마음을 이해해 주시고 또 이렇게 전화까지 주시니 정말 고맙습니다. 그리고 우리 아이는 잘 타이르겠습니다.’하며 기분 좋게 전화 통화를 끝냈다. 나중에 얘기를 들으니 ‘선생님 전화를 안 받았다면 아마 많이 혼내고 엄하게 다루었을거에요. 그런데 선생님 전화를 받으니 아이를 야단쳐서는 안 될거 같아서 정말 말씀대로 조용한 목소리로 타이르고 안아 주었더니 아이가 얼마나 좋아하는지…. 얼굴이 금방 밝아지더라구요. 선생님이 너무 고마웠어요.’ 했다. 그 일이 있은 후 이 어머니는 학급 일에 적극적으로 도와주시고 나의 ‘팬’이 되셨다.